道家不规避天赋和物质财产，但他们更明白生命才是最宝贵的财产。道家贵生、惜生、摄生、乐生、长生，并据此创立了一系列确实可行的养生方法，取得了令人瞩目的成就，他们通常都能活到一百多岁，成为世界上最大的长寿团体。
生命有两种基本功能。一是维持生命，就是解决生存问题；二是创造生命，这里又有两层含义，一层是繁衍生命，一层是创造修炼出一个不朽的精神实体（生命），它可以离开物质躯体而独立存在。
因此，无论入世还是出世，生命都是我们最宝贵的财富，也是上天给我们最珍贵的恩赐。我们从父母那获得生命，同时我们又将创造新的生命，这种生命的禀赋是多么的伟大！多么的神奇！多么的瑰丽！
“天人相应”、“天人合一”是道家恢宏的修炼境界，当你证到“0”时，会发现个体与万物都是相互连通的，正如庄子所云：“通天下一气耳”，在“道”的世界里把生命的不同方面相协调，形成一个完整的、统一的整体。
道家养生法修炼两个核心，一个是性，一个是丹。“熊径鸟伸”，“导引行气”，仅是道家养生法的皮毛工夫。
人体能量古人用“气”来表述，朴素、抽象而带有神秘色彩和东方特色。
讲到道家养生和中医养生，都不可回避三样东西，就是“精”、“气”、“神”。这三样东西是人体的至宝，地位与天之三宝“日”、“月”、“星”，地之三宝“水”、“火”、“风”等
同。“精”、“气”、“神”有先天后天之分，先天三宝秉受于父母，称元精、元气和元神，不同的人从父母那里获得元精的数量和质量也各有不同。有人生来就健壮，有人生来就羸弱，就是一娘所生也有智、愚、强、弱、美、丑之别，这就是先天秉赋不同的结果。
元精是构成人体最基本的物质，它是一种无形无象的特殊状态。尽管它是有限的，但它能维系着我们的生命。当我们还是胎儿的时候，元精通过人体的气化功能转化为元气，元气发源于与肾相通的命站，归藏于丹田，输布于三焦，流行于奇经八脉，周营于全身，推动着人体的生长发育。元精转化为元气，才能产生生命力，人的生命才可以存活。元精的多少决定着元气的多少，元气的多少决定着生命力的强弱，因此，元精是我们最宝贵的生命资源，是我们健康与长寿的基石。正如《内经·素问》所说：“夫精者，生之本也”。
“后天之精由先天衍生而来，但依赖于后天五谷饮食的营养与脾胃化生而成，其精华部分传输到脏腑，构成了脏腑之精”，而食物与呼吸是我们获得精的两大外部来源，也叫营卫之气。肾则为精气的贮存之处。“肾藏精主骨、生髓、益智，为气之根”。《素问·上古天真论》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛，乃能泻”。
成年以后，人体又产生了具有生殖功能的物质――生殖之精（性精）。男性体内的性精主要存在于精子及雄性激素中，女性体内的性精主要存在于卵子和雌性激素中。性精（生殖之精）在体内转化为一种强大的能量（气）的形式，令进入青春期后的男女朝气蓬勃，活力澎湃，斗志昂扬，干劲冲天……此后性精转化为能量（气）成为身体的主要动力，到了中年以后，随着我们性能的流失（言、动、视、听、志和不符合养生原则的性行为方式等），我们的能量也将逐渐地衰竭。
道家认识到，精液的流失会消耗男性大量的精（性能），男人的每一次射精都会损失许多精，因此，道家发明了保存性精并将精转为能量（气）的方法和技巧，称之为：“玉闭坚精”、“还精补益”。
现代性医学认为，男子以射精作为性欲达到最高潮的标志，而中国古代养生家却提倡“交不即泻”、“多交少泻”、“数交一泻”最后达到“交而不泻”、“玉闭坚精”、“精气还化”。根据人体气化原理，精室盈满后，在命门少火的热力推动下和精神之火的聚焦作用下，蒸精化气，这种无形无象的能量挟脊上行或循中脉上行入于脑中，对脑和机体起到营养补益作用，道家术语叫作“逆则仙”。养生之要，还要精之要就是使“顺则凡”的泻精减少，“逆则仙”化气上升的能量增多。
国外研究发现，精液能在人体需要时自行分解出一种荷尔蒙回到血液，刺激细胞再生，从而加强了机体的功能，恢复人体的精力。这也佐证了道家和中医家精气互生的理论。关于人体内部的气化过程，《素问·阴阳应象大论》里作了简明的论述：“阳化气，阴成形……阳为气，阴为味。味归形，形归气，气归精，精归化。精食气，形食味。化生精，气生形……精化为气”。
由上可知，男子射精绝非仅是现代科学测出的有关物质，尚有无形无象的“气”亦随精泄出。这一深层次的生理认识，已被道家用于指导养生益寿2000多年了，缔造了许许多多神奇的传说。
女性精的消耗主要是月经，道家以“斩赤龙”来实现对女性精的保养。此外也重视保存性精和炼精化气，炼血化气的锻炼。
经脉是能量流动和循环的方式，正如我们体内有血液循环一样，我们体内也有着能量循环系统。能量（气）经过我们的各个脉络和穴道，内属脏腑，外联肢节，网络全身。但是，这生命河流的水位有时会下降，脉道也会阻滞不畅，甚至有干涸的可能，这时人体的虚弱、疾病衰老现象便出现了。
道家能量训练旨在使能量（气）积累厚满并疏通阻滞的脉道，使生命之流得以润泽滋养到每一个细胞，使机体似旱逢甘霖，如春回大地。增强机体的免疫力，提高适应环境的能力和修复力，从而让我们更健康、更年轻、更长寿！
“神”，是指大脑支配视、听、言、动、觉、思、情等的特殊功能。
精气神三者互相联系和转化，精是生命的物质基础，气则是在精的基本上发生的能量和各种功能，神是在精与气基础上生命活动的更高的总体表现。
神还有先天元神和后天识神之分，元神的本体是由元精、元气组成，内修有素者可内观其性状，而常人常态是无法窥视的，识神是人脱离了母体，感受天地自然界万事万物后，在后天形成的意识和思维活动。在生命过程中每一个人无不处在复杂的内、外环境之中，受到各种刺激干扰，识神经常被无限制的运用，从而压制和损害了“元神”。道家养生“怡神守形，养形炼精。积精化气，炼气合神，炼神还虚，金丹乃成，只在先天地之一物耳”（《金丹大要》），目的就是为了颠覆识神“篡位”后身心的散乱状态，创建一个高度和谐的自然生命体，也就是将精气神三者合一归零――“0”。纯阳祖师云：“精养灵根气养神，此真真外更无真”，一语道破天机，毫无唯心迷信。《性命圭旨》说：“大药虽分精、气、神，三般原是一根生”正是此意，只是“以其流行，谓之气；以其凝聚，谓之精；以其妙用，谓之神”。
精、气、神三者转化的关系，《黄帝内经·阴阳应象大论》描述道：“先天之气，气化为精；后天之气，精化为气。精之与气，本自互生，精气既足，神自旺矣。虽神由精气而生，然所以统驭精气而为运用之主者，则又在吾这心神，三者合一，可言道矣”。